「ワット・アルン」 バンコク3大寺院 暁の寺

トンブリーに王朝を開いたタークシン王が、当時からあったこのお寺を修復し、王宮寺院としたのがはじまりです。

三島由紀夫の小説「暁の寺」の舞台ともなった、ヒンドゥー教の影響を受けた寺院です。

タイ語でワット・アルンの 「ワット」はお寺「アルン」は暁の意味。

ワット・アルンは2013年から大規模な修復工事が始まり4年の歳月を経て完成しました。 以前よりも全体が白くなり新しくなった姿が話題となっています。

ワットアルンの最大の見所は5基ある仏塔のうち一番大きな、中心に立つ高さ75mの大仏塔です。古代インドにおける世界観の中心「須弥山」をイメージして建てられています。

大仏塔は色とりどりの中国陶器の破片とタイルが無数にはめ込まれ細かい装飾がされており、中央にはタイでエラワンと呼ばれる三つの頭を持つ象神（ヒンドゥー教のインドラ神のこと）が鎮座し、タイの古典文学「ラーマキエン」に出てくるヤック（鬼）やモック（猿）が大仏塔を持ち上げるように基壇に飾られています。

仏塔の上に登ることも出来、上からはチャオプラヤー川越しにワット・プラケオ、ワット・ポーが見渡せます。（仏塔の階段はとても急なので気をつけて登りましょう。）

大仏塔の周りには小さな仏塔が4基囲むように建てられ、台座にはキンリー（半人半鳥）やガルーダ（神鳥）などの彫像が祀られています。

仏塔の北側に本堂がありますが、入口を門番として巨大な鬼（ヤック）と猿（モック）が両脇に立ち、がっちりと守っています。

中に進むとラマ2世が彫ったといわれる釈迦座像と台座にはラマ2世の遺骨が納められています。

本堂の壁には釈迦の生涯が描かれていて、美しく荘厳な雰囲気が漂っていました。本堂を囲む回廊には120体の仏像と中国式の石像も飾られており、色彩豊かで、「ラーマキエン」の神々たちが祀られたワット・アルンは、古代インド式、タイ式、中国式の融合した寺院だと言えるでしょう。